Fosta cancelară germană Angela Merkel și fostul președinte polonez Lech Walesa au primit marți Ordinul de Merit al Uniunii Europene, la o ceremonie desfășurată în hemiciclul Parlamentului European de la Strasbourg. Președinta Republicii Moldova, Maia Sandu, se numără printre membrii de onoare ai noii distincții europene.
Ceremonia de decernare a avut loc la Strasbourg, în hemiciclul Parlamentului European, în prezența a treisprezece dintre primii douăzeci de laureați. Distincțiile au fost înmânate de președinta Parlamentului European, Roberta Metsola, și de președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen. Președintele ucrainean Volodimir Zelenski, de asemenea distins, nu a fost prezent la ceremonie.
Merkel și umbra negocierilor de pace
Distincția acordată Angelei Merkel vine pe fondul discuțiilor europene privind desemnarea unui trimis special pentru negocierile de pace dintre Rusia și Ucraina – iar numele fostei cancelare circulă printre opțiunile avute în vedere. Oficialii europeni au invocat experiența sa în relația cu Vladimir Putin și implicarea sa în acordurile de la Minsk din 2014 și 2015.
Merkel a declarat însă că biroul său nu a primit nicio solicitare oficială în acest sens și a subliniat că, în opinia sa, doar cei care dețin puterea sunt negociatori credibili. Fosta cancelară a menționat că, în octombrie 2021, cu patru luni înainte de invazia rusă la scară largă, propusese instituirea unui format diplomatic UE-Rusia – inițiativă care a eșuat din cauza divergențelor din interiorul blocului comunitar.
Moștenirea sa politică rămâne controversată, pe fondul dependenței energetice a Germaniei de gazul rusesc acumulată în timpul mandatului său.
Cine mai face parte din Ordin
Printre membrii de onoare prezenți la ceremonie s-au numărat fostul prim-ministru polonez și fost președinte al PE Jerzy Buzek, fostul președinte al Portugaliei Anibal Cavaco Silva, cardinalul Pietro Parolin – secretar de stat al Sfântului Scaun, președinta Republicii Moldova Maia Sandu, fostul înalt reprezentant UE pentru politică externă Javier Solana și fostul președinte al BCE Jean-Claude Trichet.
Ordinul include și membri din afara lumii politice: bucătarul-șef și fondatorul ONG-ului World Central Kitchen Jose Andres, baschetbalistul Giannis Antetokounmpo și membrii trupei U2 – Bono, The Edge, Adam Clayton și Larry Mullen Jr.
