Serviciul federal de informații al Germaniei (BND) a interceptat timp de mai mulți ani convorbirile telefonice ale fostului președinte american Barack Obama, atunci când acesta vorbea la telefon la bordul avionului prezidențial Air Force One, potrivit unei investigații publicate de Die Zeit.
Conform anchetei realizate de jurnalistul Holger Stark, serviciul german de informații externe a monitorizat în mod regulat comunicațiile lui Obama, profitând de vulnerabilități în sistemele de criptare ale avionului prezidențial. Tehnicienii americani foloseau mai multe frecvențe pentru convorbirile telefonice, cunoscute de BND, care ar fi fost supravegheate nu permanent, dar în mod repetat.
Operațiunea este considerată extrem de sensibilă din punct de vedere politic, întrucât fostul cancelar german Angela Merkel nu ar fi fost informată și nu ar fi acordat permisiunea pentru o astfel de supraveghere. Potrivit ZEIT, SUA nu făceau parte din profilul oficial al misiunilor BND, iar interceptările au fost gestionate într-un circuit restrâns, la vârful serviciului de informații.
Transcrierile convorbirilor lui Obama au fost păstrate într-un dosar special, într-un singur exemplar, accesibil doar președintelui BND, vicepreședinților și șefului departamentului responsabil. După consultare, documentele trebuiau distruse, iar concluziile erau integrate în analize generale privind poziția Statelor Unite, transmise ulterior Cancelariei federale.
Supravegherea avionului prezidențial american ar fi fost oprită abia în 2014, la ordinul Cancelariei, după ce în 2013 a izbucnit scandalul interceptării telefonului mobil al Angelei Merkel de către NSA americane. Atunci, Merkel declara public că „spionajul între prieteni nu este acceptabil”.
Anterior, presa germană relatase că și Hillary Clinton, pe atunci secretar de stat al SUA, fusese ascultată, iar șeful Cancelariei de la acea vreme, Peter Altmaier, dispusese încetarea acestei practici, fără a ști însă că și președintele SUA fusese țintă a interceptărilor.
Biroul Angelei Merkel nu a răspuns solicitărilor de comentarii, iar BND a refuzat, de asemenea, să se pronunțe asupra dezvăluirilor. Potrivit ZEIT, nu este clar când a început exact operațiunea și nici dacă fostul președinte George W. Bush a fost, la rândul său, supravegheat.
